ทรัพยากรแร่ธาตุหายากไนโอเบียมของบราซิลเพิ่มขึ้น 57%

ตามเว็บไซต์ Miningnews.net ทรัพยากรของโครงการ Araxa ของ St George Mining ในบราซิลเพิ่มขึ้น 57%.

โครงการนี้ได้รับการประกาศว่าเป็น เหมืองแร่หายากที่ใหญ่ที่สุดและมีเกรดสูงสุดในอเมริกาใต้. ปัจจุบันทรัพยากรอีร์ของโครงการนี้คือ 111.2 ล้านตัน, และเกรดของออกไซด์แร่หายากทั้งหมด (TREO) คือ 3.57%, โดยมีเกรดของออกไซด์แร่หายากแม่เหล็ก (MREO) คือ 0.7%, และเกรดของออกไซด์ Pr-Nd คือ 0.68%. ตาม TREO คือ 3.98 ล้านตัน, รวมถึง 760,000 ตัน ของปราซีโอดีเมียมและนีโอดีเมียม และธาตุ Dy, Y, Gd และ Sm จำนวนมาก รวมถึง 630,000 ตัน ของไนโอเบียม.

ในจำนวนนี้ ทรัพยากรอีร์ที่พิสูจน์แล้วและคาดการณ์เพิ่มขึ้น 155% เป็น 75.2 ล้านตัน, เกรด TREO คือ 3.64%, และเกรดไนโอเบียม (Nb2O5) คือ 0.58%, นั่นคือ ปริมาณออกไซด์ปราซีโอดีเมียม-นีโอดีเมียมคือ 520,000 ตัน และปริมาณไนโอเบียมคือ 444,000 ตัน.

ตามข้อมูลของ St. George's Company, อีร์ที่พิสูจน์แล้วทั้งหมดอยู่ที่ ความลึก 120 เมตร และประกอบด้วยส่วนอีร์ที่เปิดโล่งและต่อเนื่องกันสองส่วน และอีร์มีการผุพังและง่ายต่อการทำเหมือง.

แหล่งแร่หายาก Alasa ไม่สามารถควบคุมได้ในทุกทิศทาง รวมถึงในส่วนลึก และแหล่งอีร์ที่มีรูพรุนส่วนใหญ่ยังไม่ถูกเจาะเข้าไป หินดั้งเดิมในส่วนลึกจะเป็นเนื้อหาของการวิจัยทางเทคนิคในอนาคต.

ตามข้อมูลของ St. George's Company แม้ว่าเกรดจะต่ำ แต่จากมุมมองของทรัพยากรที่พิสูจน์แล้วและคาดการณ์ Alasha นั้น ใหญ่กว่าเหมืองแร่หายากชั้นนำสองแห่งของโลก, รวมถึง Mt Weld ของ Lynas Rare Earths และเหมืองแร่หายาก Mountain Pass ของ MP Materials ในสหรัฐอเมริกา.

ทรัพยากรของเหมืองนี้คือ สองเท่าของเหมืองแร่หายาก Nolans ของ Arafura Rare Earths ใน Northern Territory.

คาดการณ์ว่าทรัพยากรแร่ไนโอเบียมคือ 75 ล้านตัน, นั่นคือ ปริมาณโลหะไนโอเบียมคือ 435,000 ตัน, ซึ่งถือเป็น แหล่งแร่ไนโอเบียมที่ยังไม่ถูกพัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในโลก.

มี 830,000 ตัน ของ TREO เกรดสูงในแกนเหมือง Alasha โดยมีเกรดสูงกว่า 6.29% และเกรดไนโอเบียมสูงกว่า 0.9%, ซึ่งจะเป็นเป้าหมายของการทำเหมืองในระยะแรก.

St George's Company และ Worley กำลังดำเนินการศึกษาความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจเบื้องต้นและการวางแผนการทำเหมืองแบบเปิด.

โครงการยังแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการเติบโตต่อไป และ East Araxa ที่เพิ่งค้นพบยังไม่รวมอยู่ในข้อมูลการปรับปรุงทรัพยากรในครั้งนี้.

ปัจจุบันมี แท่นขุดเจาะเพชรห้าแท่น อยู่ระหว่างการก่อสร้างใน Alasa East และจะมีการประกาศทรัพยากรเบื้องต้นในช่วงปลายปีนี้.

John Prineas, CEO ของ St. George กล่าวว่า Alasha เป็น "เหมืองแร่หายากและไนโอเบียมที่ยังไม่ถูกพัฒนาที่สำคัญที่สุดในโลก".

เขากล่าวว่า ขนาดของทรัพยากร ลักษณะของแหล่งสะสมแบบคาร์บอเนต และฐานการผลิตไนโอเบียมที่ดีที่สุดในโลก (การผลิตไนโอเบียมคิดเป็น 80% ของโลก) บ่งชี้ว่า Alasha จะกลายเป็นเหมืองไนโอเบียมระดับโลกแห่งต่อไป.

St George ได้รับสิทธิ์ความเป็นเจ้าของ Alasha ใน เดือนกุมภาพันธ์ 2025.

ขั้นตอนต่อไปคือการมุ่งเน้นไปที่โรงงานนำร่อง ใน ปี 2013, หลังจาก เก้าเดือน ของการทดลอง Alasha ได้ผลิตแร่หายากในปริมาณ 99% และอัตราการกู้คืน 86%.

ผลิตภัณฑ์แร่หายากที่ผลิตโดยกรดออกซาลิกมี 20% ของปราซีโอดีเมียมและนีโอดีเมียม และยังมีธาตุ Y, Sm, Gd และ Dy จำนวนมาก.

กำลังมีการทดลองเพื่อปรับปรุงเทคโนโลยีการแปรรูปก่อนหน้านี้ แต่ข้อมูลก่อนหน้านี้ได้ถูกส่งมอบให้กับพันธมิตรปลายน้ำของ St. George แล้ว.

กลุ่มงานอีกกลุ่มกำลังศึกษาศักยภาพของการพัฒนาไนโอเบียมและแร่หายากไปพร้อมๆ กัน.